Inflamação de garganta X infecção de garganta

Essas duas condições são bastante confundidas pela população, principalmente por aqueles que gostam de se auto-medicar, com o auxílio do vendedor da farmácia. Aí, por exemplo, chegam ao consultório médico com uma infecção de garganta avançada, porque ao invés de terem feito uso de um antibiótico para combater a infecção, usaram um anti-inflamatório. E como sei que a "consulta com farmacêutico" é uma prática já enraizada nos hábitos do brasileiro, apesar de ser totalmente contra-indicada, é bom esclarecermos esses termos:
A inflamação da garganta é caracterizada geralmente apenas por vermelhidão, dor ou sensação de irritação, e aumento das amígdalas. É muito comum nos períodos de resfriados e gripes ou outras síndromes virais e deve ser combatida com o uso de anti-inflamatórios. Já a infecção de garganta é uma condição um pouco mais séria do que a inflamação isolada, porque além de a garganta apresentar-se também inflamada (já que a inflamação é uma resposta natural do corpo a qualquer tipo de agressão), ela apresenta-se colonizada por microorganismos (geralmente bactérias). Esses microorganismos implicam numa agressão maior ao nosso corpo, que pode evoluir com complicações além dos limites da garganta. A principal e mais fácil forma de se diferenciar uma infecção de garganta de uma inflamação é através da detecção de pontos ou placas esbranquiçadas (pus) e o seu combate deve ser feito com o uso de antibióticos.